8月を迎えました。ともに歩む会は、現地の学制に合わせて8月末が年度末になりますので、8月は1年のまとめの月になります。
▼ 7月26日に7月分の給食支援費を送金しました。8月は夏休みになり、給食は行いませんから、今年度も給食支援費は予算通りに送金できたことになります。私どもの第一の願いは毎月の給食支援費を確実に送金することですので、それが実現できたことを感謝します。8月中にMI校多目的支援、医療支援、マイル91クリニック支援、それに加えてできればRC男子校給食支援費も送金したいと願っています。
▼ 会報32号では、シスター白幡や君島さんからの報告で、シエラレオネではコロナの感染は広がっておらず、マスクをしている人もほとんど見かけないとありました。しかし、その後のインターネット情報では数千人の感染者が確認されて、100人を超える死者も出ており、全国に夜間外出禁止令が出されたとのことでした。感染がこれ以上拡大しないよう祈る毎日です。
▼ 支援物資を積んだコンテナ船は、6月17日に横浜を出航し、8月4日のフリータウン入港を目指して順調に航行を続けていましたが、シンガポールを過ぎた頃より遅れ出し、現在の情報では8月14日フリータウン到着予定となっています。コロナ感染防止のために入港禁止などという事態にならないように祈ります。
▼ シエラレオネ訪問の後、セネガルに向かわれた君島崇さんは無事に帰国されました。そして、8月6日にはまたシエラレオネに向かわれるそうです。今回もシスター白幡からの依頼物などを持参してくださいます。
▼ オリンピックの開会式で、男女各２人のシエラレオネ人選手がとても嬉しそうに堂々と行進しているのをテレビで見て思わず拍手してしまいました。
インターネット情報では、男性は柔道と競泳、女性は陸上と競泳の選手だそうです。そして、シエラレオネの国旗が有名某コンビニのロゴマークにそっくりなことでもネットが盛り上がっているので驚きました。
この国の国旗は緑と白と青の横縞ですが、緑は豊かな農業・天然資源、青は大西洋と天然の良港フリータウン（首都）を表し、白は「団結と正義」を表すそうです。シスター達はいつもこの国に真の団結と正義が実現することを願い祈っておられることを思い出しました。 （菅野勝治郎）
シエラレオネの国旗