年度末を迎えて

“ともに歩む会”は、8月31日が年度末になります。2022年度1年間のご支援、本当にありがとうございました。年度末ギリギリになってしまいましたが、8月26日に6月分と7月分の給食支援費150万円とMI校の多目的支援費27万円を送金できました。MI校多目的支援は予算の半分弱になってしまいましたが、その他は年間予算をすべてクリアして送金できました。1年間のお支え、心より感謝いたします。詳しくは10月1日発行の会報37号で報告いたします。

 

OLG中学校の授業風景

年度末に当たり、現地の会計責任者シスターエスメラルダさんから財務年次報告が送られてきましたが、驚いたことが一つありました。今年の3月から、政府からの給食用食糧の配給が再開されていたとのことでした。こちらからは、何度も政府からの食糧配給は再開されないのか？と、問い続けましたが、“再開された”との明確な返事はいただいていませんでした。きっと、“今回限りになるのでは・・・”との不安があってそのようにされたのだろうと推察しています。

当会としては22年度の給食支援費は政府からの支援があるものとして減額した予算で送っていましたが、23年度は給食支援費を増額した予算を立てました。その際にシスターエスメラルダからは「給食支援費は22年度通りで何とかやっていける」との連絡がありましたが、このような事情があったのだと、合点した次第です。

そして、政府からの食糧支援が再開されたことは、現地の自立に向かっての大きな一歩になると思いますので、喜んでその情報を受け止め、予算の練り直しに取り 組んでいます。

 

シスター白幡の日本滞在は9月23日までです。17日の総会にも出席していただく予定でしたが、近くのクリニックで診ていただいた所、国際医療センターで脳の検査を受けるように言われ、そこではさらに24時間の心臓検査を受けるように勧められて、16日・17日にこれを受けるそうです。総会に出席いただけないのは残念ですが、兎に角、日本滞在中にできることはすべてやって、アフリカに復帰していただきたいと願っています。

　　　　MI職業センターの調理実習

　8月16日の英字新聞　NewYork　Times　に掲載された記事を、スタッフの田中マルタさんが翻訳して届けてくださいました。

 

物価上昇の不満が溜まってフリータウンでデモがありました。前月は静かなデモでしたが、今回は暴力的なものになりました。少なくても、４人の警察官が命を失い、何百人の人がつかまりました。

シエラレオネの人口の約３０％が慢性的な飢饉の状態にあります。人口の半分が貧因層以下で生活しています。農業を営む人たちが、2倍になった肥料代に苦しんでいます。とってもやっていけない状態に落とされています。

インフレで物価が高くなりました。政府は、「デモは政府に反対する勢力によって仕組まれた」と発表していますが、実際に、一般の人たちの生活が苦しいことが産んだ不安と暴力です。（以上）　　　　　

 

先ごろチュニジアで開催された第8回アフリカ会議　TICAD８では、オンラインで参加した岸田首相が10億ドルの特別融資枠創設を発表されたそうです。自国の勢力拡大の場としてのアフリカ支援でなく、アフリカのためのアフリカ支援が進むことが望まれます。

“ともに歩む会”は小さな草の根の活動ですが、皆様のような支援者のおられる日本の国民であることがとても嬉しく、誇らしく思います。　（菅野勝治郎）

　　　　　アフリカの子ども祭りでのパフォーマンス

 

　

　　　　　　　　　　　　　　

シスター白幡のお話を聞く会

 　一時帰国中のシスター白幡を本部にお迎えして、「お話を聞く会」を開くことができました。コロナ禍の感染が爆発的に拡大している中でしたので、スタッフ一同厳重に自己防衛を心がけつつ参加しました。シスターは帰国後2週間を過ぎたばかりでしたが、とても元気で、張り切っておられました。5年前に空港から出発されたときには車イスを利用しての搭乗でしたので、80歳を迎えて一層元気になっておられるようでした。今回の一時帰国は往復ともシスターお一人での旅でしたが、何の心配も苦労もなかったとのことでした。

　「日本滞在中に病院で検査や治療は受けられるのですか」とお聞きしたら、向こうで転んで腕や肩を痛めたので、レントゲンを撮ってもらったら、骨折していたそうです。そして「治すなら手術する必要がある」と言われましたが、我慢できそうなので迷っているとのことでした。

「シスターには定年は無い」とのことでしたが「80歳も過ぎたのですから、この後は医療環境も整っている日本で余生を楽しまれては・・・」と申しましたら「ノー！　ノー！　ノー！　そんなことは考えたこともない。」「アフリカで大好きな子ども達と一緒に過ごす毎日が何よりも幸せです」とのことでした。

　参加したスタッフ一同はますますシスターが大好きになり、自分たちも負けずに元気でシスターを応援し続けようという思いを強く致しました。シスターの話の詳しい内容は、次の会報でお知らせいたします。（菅野勝治郎）