シエラレオネの学校が再開します

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　シスター吉田から嬉しいメールが届きました。シエラレオネ全体では、まだエボラ出血熱が完全には終息していませんが、４月１４日から全国の学校を再開すると文部省が決定したそうです。そして、既に、ＯＬＧの中学３年生は進級試験の準備のために、３月４日から補習授業を始めていましたが、この４月１１日に無事に第１回目の進級試験が終わったそうです。この進級試験は５月半ばまで続く予定です。

　　　　　　進級試験を受ける中学３年生

OLGの試験会場には、OLGの中学３年生だけでなく、マリアイネス中学、職業センターの生徒や他校の生徒も集まり、緊張しながら、一生懸命頑張っていたそうです。この補習の朝８時半から午後４時まで行ったそうですが、この期間は学校で給食を食べさせました。また通学が困難な生徒１６名は、学校に宿泊させました。これらの費用は、すべて無料という訳ではなく、お金を払える生徒はいくらかを払い、お金の無い生徒の場合
は、保護者が

　　　
　　　休憩時間、消毒用のバケツが各所に設置されている。

カサバや、バナナ、さつまいもなどの野菜や果物を、かごに入れて届けに来てくれたそうです。

　また、貧困家庭への食糧支援は現在まで継続してくださっていたとのことです。学校が始まったらどうされるのか、まだ、確認できていません。そういう訳で、お送りした給食支援費や、エボラ対策支援費は、この間のルンサの人々の健康保持や教育活動に大いに生かされました。

　また、エボラによる不況のために、勤め先が倒産したり、大幅な減給になったりで、授業料の支払いが困難になる生徒も出て来ることが予想されるそうで、学校再開後に実態を把握して、今後の対策を考えることになると思います。エボラによる経済的な理由で退学を余儀なくされる生徒が出ないように、可能な限り支援をしたいと考えています。

　　　　　無事に終えて、ほっとした表情の生徒たち

　４月５日のイースターには２８名の生徒がキリスト教の洗礼を受けたそうです。希望のあった８４名を１年がかりで育ててきたのですが、今回は、その中でも信仰の堅い生徒２８名を選んで洗礼を授けたそうです。

　数日前には、「現地でも珍しい程の大雨が降り、エボラ出血熱のウイルスもすべて洗い流されたと思う」と、シスターのメールに書かれていました。

　ルンサの町にも、前のような賑わいが戻りつつあるようで、学校が再開されれば、喜びも一層大きくなることでしょう。
　去年の夏から約８か月間、現地ではどれほど長く辛い日々であったことかと思いますが、この間に皆様からお寄せいただいたご支援とお祈りに、心から感謝申し上げます。そして、引き続きこれからもよろしくお願いいたします。

　　　　進級試験を終えた職業センターの生徒たちと
　　　　校長のＳｒ．ベアトリス

　シスター吉田は１２日から１９日まで出張で、１４日の学校再開日にはルンサを留守にされます。再開した学校の様子は４月末にはお知らせできると思います。（菅野勝治郎）